到国外读博士难吗？
以在荷兰Utrecht大学就读的PhD经历，谈一下我的看法。 首先，从申请难度来说，荷兰博士的申请比英国、澳洲明显要容易许多，只要申请人本身具备一定学术基础（非硬性条件）并找到合适的导师就可以拿到offer； 但与此同时，在获得offer之后，荷兰PhD的正式录取流程又比英国、澳洲更为复杂，需要申请人提供足够的财力证明来支付未来三到四年的PhD学费和生活费（2006年之前可免费入学），并且要在Utrecht大学注册为正式学生，才能获得签证。
作为欧洲高福利国家的代表之一，荷兰在居留许可上也有其独特的优势——只要持有有效的居留许可证并在UTrecht University注册成为正式学生，便可合法留在荷兰工作并享受当地较高水平的福利待遇。这对于希望留在留学国家工作的同学来说是一大福音。 除了正式的录取流程外，能否得到导师的青睐也是能否顺利入学的重要因素之一。在申请阶段，如果能够在申请材料中体现出与目标导师的研究方向具有相匹配的科研兴趣，无疑会增加被录取及后续顺利展开研究的概率。
另一方面，在正式开始课程学习之前，大多数研究生课程都会设置有preparatory phase，即先修课程。对于博士申请者而言，能够提前熟悉科研套路和研究方向是十分重要的。如果有可能，可以尝试在目标导师的方向上做一些前期研究，以此向导师展示你作为PhD学生的潜力。 虽然总体来说，荷兰PhD申请的难度相对适中，但在不同大学之间以及同一所大学内不同的学院之间，对申请人背景要求仍然会有差异。以UW (Universiteit van Wachtigen) 的ITEC学院为例，该学院的PhD candidate大多拥有极强的计算机理论知识基础，本科阶段的分数也十分接近满分，这样的申请背景往往会让其他学校的同专业申请者望而却步。 所以所谓“难”或者“易”没有绝对的概念，只能视具体申请者情况而定。但一般来说，只要你具备一定的院校背景、学位水平和英语实力，并且能找到合适的研究方向，PhD的申请并不是一件困难的事。