新西兰政府是如何开始的？
1840年，苏格兰人和爱尔兰人纷纷移民到新西兰。他们流放时携带的枪支和炸药使毛利人开始使用火器，而欧洲人的耕作技术和作物使毛利人的农业进步，人口上升。为了争夺土地和水源，欧裔和新裔之间不断冲突。1853年至1872年间，大约有5800名欧洲人移居新西兰，他们大多数是英国国教成员。随着欧洲人口的增加，他们在政治和经济上的影响力也不断扩大，要求改革的压力也越来越高。
1861年，新、旧居民达成协议，建立了一个新的自治殖民地（the self-governing colony of New Zealand），但保留英国国教作为官方宗教并保留部分帝国立法权利。随后，一些欧洲人开始移民澳大利亚，期望能建立类似新西兰那样的独立国家。
19世纪末，由于对马斯克林高地（Mawson’sHills）金矿的争夺导致澳新两国关系紧张。在1893年的大选中，工党赢得了选举，建立了第一个由工人阶级组成的政府，这引起了保守党的恐慌。他们指控工党的胜利是由于投票给他们的华人的支持。于是，在1894年到1896年间，在新西兰各大城市及乡镇相继通过了“华人限制法”（Chinese Restriction Acts）。这些法律限定华人的政治权利、限制他们与白人通婚，并在1896年投票后被全面禁止移民。
这些措施引发了强烈的抗议，一个名为“正义与平等协会”（Association for Justice and Equality）的新西兰华人社团于1895年在奥克兰成立，以寻求纠正不公平的待遇。19世纪最后五年对华人来说是非常困难的时期，因为许多人在经济上非常依赖金矿业，但在1899年金矿关闭后，他们面临的生存危机越来越大。