国立奖学金是什么？
要区分两个概念：国费生和奖学金。 国费（KOKEN）这个词在日语中意思为“国家提供资金”的意思，英文解释是“financial assistance provided by the goverment. ” 而奖学金（SHŌGAKUKA）指的是学生作为获奖者获得的一种学习补助金。获得的方法有考试成绩好、推荐、申请等方式。
两者都是政府出资，但是用途有所不同。 国费生由日本国立大学（13所本部校、2所指定校）及国立短期大学（本部的78%的学科都能够招收国费生）设立，用于培养希望从事研究的学生。而奖学金则没有学校或地区的限制。
日本的学位分为学士学位（四年制），硕士学位（二年以上），博士学位（四年以上）。想要读博士的话必须在硕士阶段得到国家的奖学金才能继续攻读。 在本科生阶段，一般只有成绩特别优异的学生才有机会获得国费的资格。而且名额非常少，全国大概只有不到500个。能拿到国费生的同学基本都是班级里的佼佼者。
国费生除了一部分可以获得研究生的学位外，大部分毕业之后都必须返回自己的国籍所在的国家工作。所以这类学生在本科或者硕博阶段都是免学费的，生活费方面则有每月4.3万元的补贴。 但是随着近年外国人留学生人数不断增多，奖学金制度也越来越严格。除了作为外国人留学生的身份以外，能不能拿到奖学金还要看本国政府给该国留学生的人数限额(每个国家限制不同)，以及申请者本人留学期间的成绩等等。 除了上述两种之外，还有由政府委托民间机构设立的奖学金，比如丰田奖学金等，范围涵盖本科到PhD的所有学位。