为什么加拿大用省？
因为加拿大的国家结构是联邦制，省是加拿大一级的行政单位（相当于我国的省份）；而首都所在的首都特区并不是省。 联邦制的国家结构形式，意味着国家的最高权力的分立与制衡；也意味着国家权力属于全体人民而不是某个具体的国家机关。在联邦制下，中央政府（或称联邦政府）与省政府之间的权限划分是由宪法直接规定的，不能任意扩展也不会凭空消失。
以加国三权分立为例：立法权属于议会（众议院+参议院），司法权属于最高法院，联邦政府的行政权属于总理和内阁。但各省的情况就不同了——省和地区（Province and territory）各自设立议会，但只有省议会才有立法权（虽然个别省和地区议会可以互相立法），而最高法院和省法院审理案件的权限各省自己决定（当然最后要报给最高法备案），另外省政府的行政权除了必须遵循联邦政府制定的大原则外，很多具体事务都有自行处理的权利。
这样，各省在自己权限范围内，就可以根据自己的情况和需要来设置公共部门（即提供公共服务，包括教育、交通、卫生等等），安排财政支出，而不需要征得联邦政府和最高法院的批准。这就是省的由来。 我这里引用的是加拿大专有名词“省”（Province/Provinces) 而非“省份”（Provincial/provincial）的原因在于前者是指一个二级行政单位（类似于我国省级行政区），后者则是指该级别政府的工作机构（类似我国省政府及其所属部门）。
简言之，加国的省级行政单位是一级政权实体，其权力由宪法规定并受到制约；作为政权的省政府则是在宪制框架内运作的行政机构。 至于每个省的名字，那都是地地道道的英语，如安大略省（Ontario）、魁北克省（Quebec）和新不伦瑞克省（New Brunswick）……不过也有一些省采用了法国名字，如萨斯喀彻温省（Saskatchewan）和阿伯塔省(Alberta)等。