澳洲国土面积全球排名第六，但人口只有2400多万（2019年），人口密度每平方公里5.9人，约为世界平均水平的67%。这主要是因为澳洲地广人稀的自然环境导致的——国土面积的六分之五被森林、草原和高原覆盖 ，除了西澳和南澳洲的沙漠占整个国土面积的三分之一外，其他州的土地利用率并不高。除沿海大城市聚集区以外，大部分地区的土地都没有得到充分的利用，为人类居住创造了良好的条件。
以新州为例，全州国土面积38万平方公里，人口却仅有600多万，每平方公里不到两千人。而国内一些地区的人口密度则是它的几百倍，比如北京的人口密度每平方公里约2000人，香港约6000人。所以如果将新州的土地全部用来居住的话，可以容纳的人数是现在的10倍多。 但即使是现在这么宽松的人均占地水平，也导致了一些地区出现土地利用过度的问题。由于欧洲移民历来以家庭为单位定居，加上澳洲实行宽松的移民政策，导致一个家庭往往占用大量的土地而不加以利用，这也使得政府不得不通过立法的方式来限制家族式移民。比如在维多利亚州，一个家庭只能申请面积不超过1公顷的土地，在昆士兰州则规定每人仅能申请到400平方米的土地。
柏富优质答主澳大利亚究竟能够养活多少人？对此问题，澳大利亚国立大学的彼得•葛兰维博士给出了一个惊人的答案--10亿！
“澳大利亚之所以没有发展成为一个人口大国，并非它的承载能力有限，而是澳大利亚人民自己选择了低生育率和小规模的移民计划。”彼得•葛兰维博士指出，澳大利亚拥有辽阔的国土，其总面积比印度还要大，印度的人口超过10亿，澳大利亚的人口才1900万。按国土面积计算，澳大利亚是名副其实的地广人稀的国家，人口密度只有美国的1/3，加拿大的1/5，而且绝大部分人口都集中在几个海岸城市。
“很多人不知道，澳大利亚拥有世界上最肥沃的土壤，”葛兰维说，“美国著名的《国家地理杂志》刊登的一张世界土地肥力分布图显示，大部分澳大利亚土地比美国、印度、中国和欧洲肥沃得多。这是一笔巨大的未被开发的财富！”
葛兰维说，澳大利亚不仅耕地面积仅次于美国和加拿大，而且水土保护工作做得很好，地下水资源异常丰富。在澳大利亚农场，用抽水机灌溉十分普遍，庄稼不会因季节性干旱而枯死。澳大利亚农业和食品加工业的产值每年有160亿澳元用于出口。未来10年，农业和食品加工业将增长50%以上，其价值将超过矿产出口所创造的利润。按照目前的农业技术水平估计，澳大利亚能养活1.5亿人；如果再把澳大利亚的可耕地翻一番，同时达到世界最先进国家的农业生产率水平，那么能养活2.5亿人。以上分析都是按照澳大利亚的食物消费标准进行估计的，如果按照中国人、印度人的饮食标准，则可以再多养活2倍于澳大利亚目前的人口。
“如果一个澳大利亚农民要养活10个人的话，一个中国大陆的农民只能养活2个人。”葛兰维说，“以新西兰为鉴，它的人口不到500万，但农业能够满足3倍于现在人口的需要。”
“所以，澳大利亚是个被‘埋没’了的国家。”葛兰维认为，“如果澳大利亚把全部潜力发挥出来，其人口可以达到10亿，即成为世界上人口总数最多的国家！”
