美国有个墨尔本吗？
在澳洲留学，每次国内的朋友问我地址都奇怪，为什么是墨尔本？！（其实是因为我的学校在这座城市的中心...） 于是决定写这篇文章来解答这个问题。 为什么是美国城市叫 Melbourne 而不叫做 Melbourn？ 和所有的英文字母一样，Mellbourne 这个名字是一个合成词，由两个词汇组成：Mel和Bourne。 那这三个单词各自又代表什么呢？ Mel 是城市名 Melbourne 的简写，这个名称最早出现在十四世纪，源于西班牙语的 Meliboo（意思是美丽的淡水湖）。这个名字最初的写法是 Mylo（美丽的水）或者 Mylbu（淡水）。
1638 年英国殖民者来到这个地方开始定居点的时候，发现当地印第安人已经有一个城镇叫做 Meliboow。英国人觉得这个地名非常优美，所以将他们建立的城市命名为 Meliboow，并书写为Melbourne。1840年维多利亚州成立后，州政府将墨尔本设立为该州的首府。
那么 Bourne 呢？ 其实它是河流的名字，指的是墨尔本南边的穆勒河 (Muller River)。这条河流发源于昆士兰州东北部的约克角半岛 (Cape York Peninsula)。 当欧洲移民到达澳大利亚之后，他们向西沿着穆勒河进行迁徙，并在今天墨尔本的周围地区建立了村镇。而这座新建成的城市就取了 Bourne 这个名字，意思是指这条河。 所以严格来说，Bourne 应该算一条河的名称而不是一个城镇的名称。不过由于历史原因，现在它已经被用作一个地方的别名了。 最后我们来讨论一下，为什么美国的城市名字会有这样奇怪的拼写。那是因为这些城市都是在美国独立战争之后由欧洲移民建立的。当时北美地区的英语文化圈已经非常成熟了，所以在给这些地方命名时，人们会自然地选取自己熟悉的方式去命名。而以 Melbourne 为代表的一堆奇怪拼写名的产生正说明了这一点——欧洲人到了一个新地方，下意识用旧方式去命名新的居住地，结果产生了这些看上去很奇怪的拼写名称。