奖学金的全称是什么？
“奖学金”的称呼其实是不太恰当的，因为奖学金（scholarship）这个词的意思是“为了学术目的而发给学生的奖金”。但现实中中国绝大多数的大学奖学金的目的不是为了学术目的，而是为了给学生发放助学金、补贴学生生活花费。所以国内大学所采用的“奖学金”这种叫法其实是沿用中国的旧有制度，这个制度是为了奖励学习好、考试高分的学生，而新入学的大学生只要有高考成绩，不管能不能读得下去，都有机会拿到这份“奖学金”；至于这笔钱是怎么使用的，学校并不关心。
事实上，在西方发达国家，大学里给学生的经济资助是分成两个部分的，一部分是financial aid，主要用于补助学生日常生活开销，这部分钱由联邦政府或者州政府出资，无需学生还款；另一部分是scholarships，这才是真正意义上的“奖学金”，是用来奖给成绩优秀学生的，获得这类奖学金的学生并不需要全职读书，也不需要一定读完这本书才能拿到钱。这两类资助的区别在于是否和学生就读的院校挂钩。
如果政府给学生发钱的目的是为了鼓励学生继续完成学业的话，那么这类资金就应该和学生的院校联系起来，这样才能保证学生完成了所有的课程才能领到钱。但是很多情况是，学生们还没开始学就已经拿到了这些经费，一旦退学或者不能顺利毕业，这些学费就白白浪费了。为了能让这些钱发挥最大的效用，往往采取的办法就是加大学生的课业压力，让他们不得不拼命读书以便能顺利完成学业从而能够领到这笔钱。这样，政府的经济援助就能真正发挥效应了——学生既解决了经济问题，又实现了学业目标。