简单地说，研究生阶段的课程可以分为两类，一类是必修课程（CORE CURRICULUM）；另一类是选修课程(ELECTIVE CURRICULUM). 所有专业的研究生都必须修读一定的必修课程，而这些课程通常是该专业的基础性知识，是确保学生具备基本学术素质的能力。
每个学校对必修课程的设置会有所不同，比如我们学校的商科就必须修读宏观和微观经济学、管理核心、统计学、计量经济学以及会计与审计准则等共计9门课才算完成学业。至于选修课程，则可以根据学生的个人兴趣和今后的研究方向灵活选择，一般每名学生需完成3—5门选修课程。
如果学生在规定的学制内未能按时修满规定的学分，或未通过所有考试，就必须延长学习期限或重新报名参加考试直至合格为止。但需要注意的是，无论是必修还是选修，若缺考任何一门课程而尚未补考及格，都将影响最后证书的申请，并且需要支付一定数额的补考费。因此同学们应认真对待每一门课程的学习，以免留下后患。
苏垣优质答主在教育部官方网站搜索“学位课程”，出现的解释为：学位课程是攻读学位者必须学习和掌握的课程，它在学位标准中处于核心地位，为获得学位提供学识、技术和能力的保证。
那么随之而来的相关度极高且又非常重要的另一个问题，那就是学位课程到底有哪些?这里，我们首先要明确学位课程不同于其他课程的特殊性质和作用，它是达到一定学位要求的基本课程。因此，在学系、专业或学科教学计划中，可以分为学位课程和非学位课程两类，其具体包含哪些课程，应按相应的大学或院系、专业的教学计划的规定来执行。
非学位课程亦是攻读学位者教学计划中的课程，是为达到学位培养目标所需要进行的支撑课程或选修课程，与学位课程相辅相成，不可偏废。如教学计划中规定某专业学生在课程学习中必须修满150个学分方可达到毕业要求，那么学位课程可以是80个学分，而非学位课程便是70个学分，学生在攻读学位时必须达到这个要求。有的学校或专业也规定学位课程和非学位课程成绩必须达到B级或70分的合格水平方可申请学位。但个别课程的成绩未达到合格要求，可通过重修或补考解决。
